*Eréndira Zavala C.*
En la Huasteca Potosina, se lleva a cabo una festividad rica en cultura, simbolismo y tradición, coincidente con el Día de Muertos del centro de México. Los teenek y náhuatl, habitantes indígenas de la región huasteca, son quienes, principalmente, han mantenido viva esta celebra de orígenes prehispánicos.
Xantolo, la fiesta, proveniente del náhuatl “Xantolon”, significa “los muertos” y su esencia radica en honrar a los ancestros y seres queridos fallecidos, festejando la vida a través de la muerte.
Durante el festejo de Xantolo, los habitantes se preparan con muchas semanas de anticipación para la limpieza y decoración de los altares que pondrán en sus casas y también en los panteones. Estas ofrendas incluyen elementos característicos como calaveras de dulce, flores de cempasúchil, y, en particular, las “tortas de Xantolo,” unos panes especiales para esta ocasión. Estas tortas se elaboran con harina de trigo, azúcar, canela, y, a veces, leche y huevos, en compañía de la familia y amigos reunidos para amasarlas, hornearlas y luego decorarlas; siendo así, un ritual de convivencia y ofrenda para los difuntos, un símbolo de recuerdo y amor.
Una peculiaridad especial del Xantolo es la danza de los “Hombres de Maíz”, que incluye música y bailes, recreando la conexión entre los vivos y los muertos, a través de los participantes que, vestidos con trajes, representan a los espíritus, realizan coreografías que narran historias de vida y muerte para simbolizar el ciclo de la vida, donde la muerte es vista como una continuación, no como un final.
Otro elemento de la celebración es la música tradicional, que incluye el son huasteco, con sus violines, guitarras y jarana, para tocar melodías que exaltan la vida y la muerte, lo que crea un ambiente festivo y se convierte en un medio para mantener vivas las memorias y las tradiciones populares.
Con el paso de los años, Xantolo ha evolucionado, pero su esencia se mantiene intacta. En algunas localidades, ha crecido en popularidad, atrayendo a turistas y curiosos que desean experimentar esta rica tradición con momentos de conexión con la identidad cultural y las raíces ancestrales del pueblo.
Xantolo es una conmemoración de la muerte, un recordatorio de la importancia de los lazos familiares y la memoria colectiva. Cada ofrenda, cada danza, refleja las historias de los difuntos, invitando a reflexionar sobre nuestra propia existencia y el legado que dejamos.
