*Alejandra C.L.*
Uno de los dichos populares en México más escuchados es “¡Ya nos cayó el chahuistle!”, para expresar lo que se hizo anteriormente se hizo mal o como si se tuviera el presentimiento de que algo malo va a pasar. Sin embargo, ¿te has preguntado de dónde proviene este dicho popular y cuál es realmente su significado?
En primer lugar, cabe mencionar que es un dicho popular totalmente mexicano y es uno de los pocos que combina español con palabras en náhuatl, lo que le da un toque especial a la frase, más allá de algunas similares como “ya nos cargó el payaso, la tiznada o la fregada”. Porque para empezar chahuistle proviene de una palabra en náhuatl que hace referencia a una enfermedad producida por hongo que sale en las cosechas del maíz.
Proviene del náhuatl chahuistli que significa enfermedad en la hoja de maíz y ha devastado los cultivos del maíz desde la época prehispánica, aunque desde que los españoles trajeron otro tipo de cultivos, también se ha detectado en tallos de trigo, cebada, avena y centeno. Cabe destacar que no se debe confundir con el huitlacoche, pues el hongo comestible del cual se hacen exquisitos manjares, solo se da en la mazorca del maíz y el chahuistle se presenta como puntitos blancos que hacen que la hoja se doble y puede sobrevivir a temperaturas de 10 a 30 grados.
Durante la época prehispánica y durante la Colonia, perder la milpa con esta plaga significaba no solo la pérdida de las cosechas, sino también hambre, escasez y graves crisis económicas para las comunidades. Por tal motivo, las culturas prehispánicas realizaban rituales para que los Dioses protegieran al maíz de esta plaga, aunque cuando surgía provocaba desgracias.
El dicho traspasó las eras y continuó en la Colonia hasta nuestros días, con lo que al referirse a una situación que sobre todo va a provocar diversas pérdidas, ya sea monetarias o incluso de los productos que se obtienen de las plantas o alimentos, se indica esta frase. Además, cabe destacar que al ser el maíz una de las bases de alimentación en México, al hongo que devasta a este alimento se le atribuya una frase así y demás señales de tragedias.
