*Eréndira Zavala C.*
A 28 kilómetros del puerto de Veracruz, escondida entre las montañas de la Sierra de los Tuxtla, se encuentra La Antigua, un pueblo mágico real donde la gente saluda, el wifi falla seguido y las calles empedradas hacen caminar despacio.
La Antigua fue el primer asentamiento español en México, fundado como Villa Rica de la Vera Cruz por Hernán Cortés en 1519. Durante casi 75 años este lugar fue el principal puerto y centro comercial de la Nueva España con el primer cabildo de América y la Ermita del Rosario, considerada como la primera iglesia cristiana del continente. En 1600, el virrey Gaspar de Zúñiga y Acevedo dispuso su traslado definitivo a la ubicación actual frente a San Juan de Ulúa para mejorar la logística comercial y su defensa, por lo que el anterior asentamiento se denominó como Antigua o Vieja Veracruz, para diferenciarlo de la nueva ciudad y con el tiempo su nombre se abrevió a La Antigua.
Ha sido declarada Zona de Monumentos Históricos por el INAH por su riqueza patrimonial como la Casa de Hernán Cortés construida en 1525 que, aunque totalmente deteriorada y sin techo, rodeada por grandes raíces, conserva casi intactos la noria y el horno de pan. En tiempos de la Independencia funcionó como habitación y panadería del ejército insurgente, su patio ha sido reconstruido y es posible encontrar un cañón español rescatado procedente de uno de los trece baluartes de la ciudad amurallada. O la Ermita del Rosario, construida en el siglo XVI en 1523, de arquitectura de tipo español, espadaña para tres campanas, atrio con las catorce estaciones del Vía Crucis hechas en mosaico de talavera y una pila bautismal de piedra volcánica, es la primera capilla católica de la Nueva España.
También se encuentra la famosa Ceiba de La Antigua, un árbol de más de 500 años de antigüedad, donde según dice la leyenda Hernán Cortés amarró sus 11 embarcaciones antes de iniciar la conquista, por lo que también se le conoce como la “Ceiba de la Noche Feliz”. Además, pueden visitarse algunas fincas productoras de café, ver el proceso de beneficio húmedo, probar diferentes tostados y comprar café fresco.
La Antigua tiene una infraestructura turística limitada, pero posee un ambiente auténtico que permite mirar los acontecimientos históricos con una perspectiva más amplia, sobre caminos, ríos y árboles reales que abrazan más de quinientos años de la memoria mexicana.
